Vilamand Catan est sculpteur et Dominique Houchard, peintre de chars et statues sacrées.


Vila et Domi

Vous avez exposé vos œuvres à la « mela » de ST PIERRE lors du dernier dipavali. C’est là que je vous ai rencontrés et que vous avez accepté d’être interviewés pour notre site.

Faisons d’abord connaissance… Qui êtes vous ? Quel a été votre parcours personnel à chacun d’entre vous ? Qu’est ce qui a été l’étincelle qui vous a fait vous intéresser à la fabrication et à la peinture de statues religieuses ?


Mahisha mardini
sura huile sur toile


Depuis une dizaine d'année, nous réalisons ensemble des œuvres destinées aux malbars de la Réunion.

Vilamand Catan est originaire de Saint Louis. Déjà dans son enfance, pour "jouer malbar" il s'amusait à fabriquer de petites divinités en bois. Par la suite, c'est tout naturellement lui qui a confectionné des statues pour le temple familial. En 2000, il décide de reconstruire ce temple "en dur", et fera appel aux services de Dominique pour le repeindre (cf. photo en PJ). C'est le début de notre collaboration...

Suite à des études d'architecture à Strasbourg, Dominique Houchard s'installe à la Réunion en 1996. Pratiquant le yoga depuis plusieurs années, elle connaissait un peu la philosophie indienne et a donc souhaité se familiariser avec la pratique de la religion hindoue en fréquentant les temples de son quartier. Touchée par la beauté des temples et des cérémonies, elle a commencé par faire des croquis, pour s'investir graduellement dans la peinture murale des temples. Aujourd'hui, la pratique de l'hindouisme, en complément du yoga permet à Dominique d'enrichir sa recherche spirituelle.


Lakshmi-dipavali St Pierre 2009-

Quand avez vous commencé ? Pratiquez- vous vous-mêmes l’Hindouisme ?


Nous sommes autodidactes, nous n'avons donc pas la prétention de connaitre tous les Agamas et tous les Shastras. Lorsque nous avons un doute sur la conformité aux traditions, nous prenons conseil auprès d'un prêtre indien, ou réunionnais, selon la demande.


Comme pour la danse indienne sacrée, il semblerait qu’il faille avant de se consacrer à ces sculptures et peintures sacrées, procéder à des rituels de purification, peut être même faire des prières pour se mettre au service du Divin. Les faîtes-vous ? Comment cela se passe t’il ? A quelle divinité, vous adressez-vous alors ?
Ya t’il nécessité d’être végétarien(ne) quand on exerce ce métier ?

Lorsque nous travaillons sur des œuvres religieuses, nous respectons une période de carême (en dehors de ces périodes nous ne sommes pas végétarien). Avant de commencer, Vilamand adresse une prière à la divinité représentée. Dominique s'accorde un temps de méditation pour se recentrer et se mettre au service du divin, car un art spirituel ne doit pas etre l'expression d'un égo individuel.


Pongol St Louis 2005


Sur quelles matières travaillez-vous ? Est ce lors de la construction ou de la rénovation des temples que vous apportez votre ocncours ?

Notre travail s'adapte à la demande des pratiquants à la Réunion. Nous réalisons des statues de divinité en ciment, en platre ou en bois, peintes ou non. Nous intervenons également sur des temples familiaux, en rénovation ou après l'achèvement du gros œuvre: réalisation de vimanams, de gopuram, de décors en bas relief,etc...ou plus simplement pour refaire des décors ou des représentations de divinité en peinture

A la base des statues terminées, il semblerait qu’il faille poser un saklon avant même de les sceller. Fabriquez vous ces saklons sinon où vous les procurez vous ?


Ce n'est pas nous qui scellons les statues, c'est donc le client ou le prêtre qui pose et fournit le saklon.

Qu’est ce qu’un « saklon » ?


Saklon. mot dérivé du tamoul cakkaram
= yantra en sanskrit

"Les yantra-s sont des figures géométriques faites d'éléments linéaires qui représentent les dieux, ou énergies de base du monde.

(...) Les yantra-s sont la base inévitable de toute représentation symbolique, de toute forme sacrée, de toute image d'un dieu, de toute architecture religieuse, des autels, des temples et des gestes rituels. Ils sont utilisés dans toutes les formes de culte, la divinité étant invoquée en traçant son diagramme et en prononçant sa formule-mentale"
(Alain Daniélou "Mythes et dieux de l'inde" Champs Flammarion p. 523-524)


Vilaman Karli 2007

les statues doivent ensuite être orientées. Quelle est l’orientation prescrite pour les divinités principales ?


De la même manière nous n'intervenons pas sur l'orientation des statues. Nous pouvons simplement conseiller d'orienter les temples des dieux "violents" Karly, Mini, Virin,...) vers le Nord, et ceux des dieux "végétariens" (Vishnou, Shiva, Mourouga...) vers le Sud.

Au niveau peinture des statues, quelles sont les couleurs des principaux dieux : Ganesh, Shiva, Karli, Mariamen ; Mourouga, Vishnou, que signifient symboliquement ces différentes couleurs ? Y a t’il des couleurs que vous n’utilisez jamais ou qui seraient « maléfiques » ?


Il n'existe pas de couleur maléfique et toutes les couleurs peuvent être employées.

Couleurs associées à Ganesh: le blanc et le jaune.

Shiva: le blanc : "Shiva est blanc comme le camphre. (...) La conscience immanente dont la manifestation est la connaissance est comparée à la lumière. (...)

Selon Ggridhara Sharma Cartuvedi (Shiva Mahima Kalyana, Shiva anka, p.57): " Le blanc est la base de toutes les couleurs. Aucun teinturier ne peut teindre quelque chose en blanc. Toutes les autres couleurs se surajoutent au blanc. Le blanc existe avant et après toutes les autres couleurs. Ce en quoi toute couleur existe potentiellement peut etre appelé blanc. Ceci est la nature du divin. Tous les aspect du monde ont leur potentialité en Shiva, mais restent indifférenciés. La différence est l'œuvre de l'ignorance, du pouvoir d'aveuglement qui en supprimant une couleur en fait apparaitre une autre. Puisque tout co-existe en Shiva sans etre différencié, sa couleur ne peut etre que le blanc.""

Alain Daniélou "Mythes et dieux de l'inde" Champs Flammarion p. 330

Karli: le noir et le rouge.

"Kali est noire puisqu'elle incarne la tendance (tamas) vers la dispersion, vers l'obscurité. (...) Par la puissance du temps toutes les couleurs se dissolvent, toutes les formes retournent à l'informel dans l'obscurité omniprésente de la Nuit-éternelle"

(Alain Daniélou "Mythes et dieux de l'inde" Champs Flammarion p. 416)

Mariamen: le jaune et le blanc. Ce sont deux couleurs associées à la pureté, le jaune dans la tradition indienne, le blanc dans l'imagerie créole, ou Mariamen est parfois assimilée à la Vierge Marie.

Mourouga: le rose.

Vishnou: le bleu.

"Sa couleur symbolique, le bleu, représente l'Infini à l'image du Vaikuntha, sa demeure céleste."
(Florence Callandre "Koylou" ILA p. 216)


Yolam 2009


Avez vous déjà eu des demandes de scènes mythologiques en bas relief ?

Nous n'avons jamais eu de demande de scènes mythologiques en bas relief.

Fabriquez vous des chars ?


Nous fabriquons aussi des chars de défilé pour dipavali, par exemple (et non des "tels", car nous n'avons jamais eu de demande).
Pour les statues, les temples et les chars nous nous inspirons de la tradition tamoule, à travers diverses sources iconographiques et surtout à partir des travaux que des artistes indiens ont rélisés ici.

Qu'en est-il des padons ?

Dominique fait également des padons sous verre, inspirés de la tradition iconographique de la Réunion: "Mardévirin sur son cheval", Pétiaye, Kartély, Massalin Karly, etc... Ces peintures n'étant pas libres de droit, elles ne peuvent être copiées sans l'autorisation de leur auteur. Elles ne peuvent donc malheureusement pas être présentées ici ; nous invitons le visiteur à se connecter à notre blog (artistesmalbars.over-blog.com) pour les consulter.


Gandhi 2009

Une autre partie de notre travail est d'inspiration plus libre, car se sont des œuvres qui n'ont pas un usage religieux direct et peuvent donc mêler diverses traditions ou s'en affranchir. C'est le cas des toiles de Dominique et des bustes de Vilamand.

interview réalisée par Shiva en Janvier 2010. Nous remercions nos artistes d'avoir bien voulu répondre à nos questions. Ceux-ci ont un site : http://artistesmalbars.over-blog.com/